小雛・大雛期（4週〜3ヶ月）——保温卒業の見極めと小屋への引っ越し

この時期のひよこはどう変わる？

生後4週を過ぎると、ひよこは急速に大人の鶏に近づいていきます。

産毛から羽毛への切り替わりは個体差がありますが、全身の羽毛が生え揃うまでは自分で体温調節が難しいと考えておくと安全です。

保温卒業のサインを見極める

「いつ電球を消せばいい？」——これが一番悩むポイントです。温度計の数字より先に、鶏自身の様子を見ることが大切です。

卒業のサイン3つ

• 全身に羽毛が生え揃っている（首元・お腹・翼の下まで）
• 電球の近くにずっといない（自分で体温が保てている証拠）
• 外気温が15℃以上の日が続いている

外の小屋への引っ越し

ブルーダー（室内の箱）でずっと育てるのは限界があります。スペースが手狭になり、鶏自身もストレスを感じはじめます。目安は生後2ヶ月前後——ある程度羽毛が生え、元気に動き回るようになったら引っ越しのタイミングです。

我が家のタイムライン（11月孵化の場合）

小屋の広さ——「掃除できる高さ」が最重要

最初に作った小屋は高さ120cmで、ちょっと腰をかがめないと入れないサイズでした。使ってみてわかったのは、掃除のしにくさが一番のストレスになること。

鶏は毎日糞をします。床の掃除・水の交換・餌の補充を毎日やるなら、大人が普通に立って作業できる高さ（180cm以上を目安）が理想です。

餌の切り替えタイミング

ひよこ用の「スターターフード」はタンパク質が高め（20〜22%）で、成長を助ける配合になっています。大雛になったら「グロワーフード」（タンパク質16〜18%）に切り替えるのが基本です。

• 0〜6週：スターターフード
• 6週〜産卵開始前：グロワーフード
• 産卵開始（5〜6ヶ月頃）〜：レイヤーフード（カルシウム強化）

ただし日本では「ひよこフード→中ひな用→大ひな用」という区分の製品が多いため、手に入るものに合わせて段階的に切り替えれば大丈夫です。